抹香鲸

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鲸鱼死后坠入海底,甘愿化身珊瑚礁,守护家 [复制链接]

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所有生命都会在走向死亡的路上拼命挣扎,不管生前多潇洒,都会在死后快速销声匿迹。

但对于海洋来说,鲸鱼死后坠入海底,依然能绽放多彩的活力,它孕育出的生机,远比生前精彩得多。

图片来源丨Unsplash摄影丨daviche

当一头巨大的抹香鲸沉入水底,永远的长眠于此,鲸鱼、盲鳗以及一系列食腐动物可以依靠它的肉活两年。

这两年时间里,甲壳动物跟软体动物也会附着在它庞大的骨架上,倚靠着这座绿洲,贪婪的吮吸生命的精华。

图片来源丨Pinterest

当鲸鱼身上的肉几乎被消耗殆尽,它的骨架才会显得格外醒目。这时候,食腐动物离他而去,软体动物也陆陆续续离开这座被开采到所剩无几的宝藏,一种食骨蠕虫终于可以肆无忌惮霸占这套骨架,它们紧紧吸在粗糙的鲸鱼骨架上,依靠寄生在自己身上的细菌,分泌出一种酶,来降解骨骼内的胶原蛋白和胆固醇。

这些蠕虫跟鲸鱼骨架相比,简直是沧海一粟,天地一舟,在几年之后,生物学家来观察鲸鱼骨架时,这些小家伙还在懒洋洋的趴在骨架上,一副悠然自得的样子。

但从整体来看,骨架已经被腐蚀明显,它的表面有一层白色的粉末状物质,有些地方还带有细菌分泌所遗留下来的黑色液体,甚至有些骨头上能看到斑驳的管状凹陷。这个阶段是鲸落反哺自然生物的分水岭,生物学家把这个时期称为:化能自养阶段。

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由于海底氧气稀薄,同时食腐生物长久停留,导致氧量消耗严重,所以在这个时期,会有大量厌氧菌聚集,加速剩余脂量的分解,并以深海里无处不在的硫酸盐作为氧化剂,产生硫化氢,由自养菌负责将它转化为能量。

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化能自养阶段之后,是礁岩时期,也是目前已知的最后一个时期。这时鲸落当中的有机物会被消耗完,骸骨会以另一种形式继续存在,珊瑚礁就是在这段时间诞生的。在时间的催生下,珊瑚礁引来各种鱼类、甲壳以及浮游生物,形成小型生态体系。

关于鲸鱼的所有,都像梦一样踪迹全无。我们看到的,只有连绵的珊瑚礁上,不停穿梭的蠕虫、软体动物、海绵、棘皮动物以及甲壳动物,甚至很多小海鱼也会暂时在这里寻找庇护。

查看来源Pixabay

那将是另一个繁荣的国度,到处都是鲜活的生命,它们在珊瑚礁每个角落自由活动,繁衍后代甚至缓慢进化,也可以抢占地盘,群体生活,在各邻居之间,组成互利共生的状态。

到时谁也不会想到,这里曾是鲸鱼的陨落之地,巨大的身体曾经喂饱了成千上万的拾荒者,在漫长的岁月里,被数不清的蠕虫霸占,成了这些小东西的避风港。

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很多人愿意相信,鲸落是大自然以给海洋生物的的礼物。鲸鱼生前奇大无比,甚至巨力擎天,而死后安静如水,任由撷取食用。

如今这片珊瑚礁又是以它为根基,孕育出几百上千种生物。

查看来源Pixabay

鲸鱼的故事还在继续,每隔10公里,就会出现一次鲸落,但这头早已面目全非的鲸鱼,会慢慢被人遗忘。

在堆积成山的资料里,它会是新的珊瑚礁,庇护甲壳跟软体动物的珊瑚礁,新鲜的充满活力的珊瑚礁。到那时,可能谁也不会想到,它曾是一头翻江倒海的鲸鱼的骸骨。

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