抹香鲸

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在浪漫的鲸落之前,整条街的人都吐了 [复制链接]

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(该图片来源于和讯网)

近日,在中国南海首次发现罕见“鲸落”,

有人说“一鲸落,万物生”,

而且说这是“世界上最浪漫的死亡”;

可是说到鲸类的死亡,

我们首先想到并不是浪漫,

而是一具“大型肉体炸弹”,

以及随时出现的大范围臭气熏天,

那种臭气会导致整条街的人都感到作呕,

且连续数天挥之不去。

“探索一号”科考船搭载“深海勇士”号载人潜水器完成年度第一个科考航次(TS16航次),返回三亚。60名科考队员带回了本航次一个重要成果——在南海米深处发现鲸落,这是我国科学家第一次发现该类型的生态系统。

然而迄今为止,

人类发现的自然鲸落不足50个,

而人类发现鲸类死后胀成“气球”、

随时爆炸的鲸类尸体,

却是数不胜数。

(※下图可能引起迷之不适,请酌情观看)

西澳大利亚海岸发现的肿胀座头鲸尸体

图源:MarkWatkins/Facebook

大型须鲸,如蓝鲸或座头鲸,

随着尸体内脏及胃内物腐烂,

甲烷、氨等气体会在尸体内累积。

大喉囊会像气球一样膨胀;

它原本的功能是充盈海水

和把海水逼出以滤食食物,

所以可以承受很大压力。

气体在鲸目体内的压力会不断上升,

通常也会缓慢泄压;

但如果“操作不当”,

爆炸往往一触即发。

鲸尸先是严重胀气(左),然后又缓慢放气(右)。

摄影:DONBRADSHAW,NTVNEWS

引起爆炸的原因通常不在鲸目自身,而是因为人们爬上鲸尸;从鲸尸上提取纪念物;试图搬动鲸尸;或者故意给鲸尸放气。

年,一只抹香鲸在运往台南大学进行科学研究的途中,当街爆炸,民众事后回忆“真的很恶心!整条路都是喷出的血跟内脏!而且臭气熏天!”;

年11月,在北大西洋的法罗群岛,生物学家要进行解剖两只搁浅的抹香鲸时,也发生了类似的恶心爆炸。

肿胀的鲸目尸体

摄影:DONBRADSHAW,NTVNEWS

上图这头蓝鲸的尸体,在年被海水冲上了加拿大纽芬兰岛沿海小镇的石滩上,附近居民都对鲸尸的臭味抱怨不已。

腐坏的鲸尸可以说是全世界最难闻的味道之一,与暴晒好几天的猪油味类似,那种恶臭会好几天挥之不去。

当代澳大利亚诗人朱迪斯·贝弗里奇(JudithBeveridge)的诗作《鲸鱼》记录了鲸目解剖——世界上十大恶心工作之一的场景:

“戈雷南从腹壁切进几刀,

一股可怕的气味冲出来,

我们咒骂着扭转过头去。”

肿胀的鲸目尸体

摄影:DONBRADSHAW,NTVNEWS

“那阵气体泄出的嘶嘶声

犹如一整队卡车突然全都煞住气闸。

我们拖着它走,趔趔趄趄,

蹬过那些冲上岸来的海浪。”

图源:NICOLEWHEELER/TWITTER

“不久鲸尸开始放炮,

像一辆车后爆气的大货车;

然后是蛆,白如浪花,流淌出来。

强劲的东风不停地把蛆

吹进我们的眼睛和嘴,

连带那可怕的腐臭味。”

※请反复观看这张动图,以仔细体会该工作人员当时对待人生,是怎样的一种看法※

图源:《每日邮报》

加拿大专家们在处置

这具重达吨的尸体时

着实忙活了一番。

为了确保安全,

解剖人员全副武装,

最终成功解剖了这头蓝鲸,

并将其心脏制成约公斤的标本,

大小堪比一辆微型汽车。

图源:《每日邮报》

鲸目死在岸上,

会化身恐怖生化武器,

要是死在海里,

或许是因为捕食者的撕咬,

产生有利于排放气体的小孔。

因而不会爆炸,并终究会往下沉。

这就是“鲸落”。

比如在灰鲸的迁徙路线上,

平均每年每平方米

就有至少一头灰鲸落入海底;

2个鲸落之间的平均距离

只有不到米。

看上去一副神秘的*样子,其实它们并没有死,活得好好的:在印度洋,30多只成年抹香鲸正在竖着睡觉。

摄影:STEPHANEGRANZOTTO

当鲸目的躯体抵达海底时,

会很快被盲鳗、睡鲨、深海蟹等发现,

吃掉90%以上的软组织,

这顿飨宴一般会持续4-12个月。

大号腐食者心满意足地离去之后,

便轮到多毛类和甲壳类小型生物入住,

依靠食物残渣生活2年之久。

一只抹香鲸头朝下垂直睡觉。

摄影:STEPHANEGRANZOTTO

但是,这一切仅仅是开始,

当鲸目只剩下骨架时,

大量特殊厌氧细菌爬入鲸骨深处,

分解其中的脂类,

产生硫化氢,

创造出类似于深海热泉口的富硫环境。

抹香鲸(SPERMWHALE):抹香鲸的头部拥有大量的脂肪物质“鲸油”,19世纪的人们将其当作燃油和润滑油使用,因此抹香鲸遭到大量捕杀。图中的抹香鲸拍摄于亚速尔群岛(Azores)。

摄影:BRIANSKERRY,NATIONALGEOGRAPHICCREATIVE

鲸骨体型巨大,富含脂类,

分解又十分缓慢,

一头大型鲸可以维持这样一个绿洲

和里面上百种无脊椎动物

长达几十年甚至上百年。

座头鲸(HUMPBACKWHALE):曾经过度的捕捞活动导致座头鲸的数量骤降90%,直到年颁布禁令,它们的数量才得以逐步恢复。

摄影:MAURICIOHANDLER,NATIONALGEOGRAPHICCREATIVE

在鲸目诞生之前,

另一些巨大海洋鱼类和爬行动物

部分担当了“绿洲尸骸”的任务,

而数千万年前鲸目的到来

让死亡中焕发的新生更加灿烂。

来源:国家地理中文网

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